De makers van "De Draaikolk" en "Liefde delen na verlies"

We kunnen ons voorstellen dat lotgenoten die voor het eerst inloggen op deze site wel graag willen weten wie de mensen achter "De Draaikolk" en "Liefde delen na verlies" zijn. Vandaar deze achtergrondinformatie.

Het gratis Internettijdschrift "De Draaikolk", specifiek afgestemd op mensen die hun partner hebben verloren, begon in oktober 1998 en verscheen in de afgelopen jaren met artikelen, verhalen, gedachten en gedichten, reacties van lotgenoten, discussies, boekbesprekingen, boekenlijsten, een pagina met relevante links en nog veel meer.

Het begin

"De Draaikolk" is een initiatief van de journalist/publicist Bert Vos, die eind januari 1998 zijn vrouw aan borstkanker verloor, kort daarna zelf kanker kreeg, werd geopereerd en er een permanente stoma aan overhield. Mede daardoor kwam hij na talrijke reïntegratiepogingen begin 2002 volledig in de WAO terecht. Vos (1942) hield zich al vanaf het begin van de jaren tachtig onder veel meer bezig met communicatie via de elektronische media (lokale televisie, video) en via computers (zoals kabelkranten) en later met digitale beeldtechnieken en toen hij ,,met lege handen" kwam te staan besloot hij om het medium Internet te gaan gebruiken om een site over rouwverwerking te maken. Om zijn eigen gevoelens van zich af te schrijven, maar óók omdat over dát onderwerp en dan met name als het gaat om het verlies van een partner toen, in 1998, niets op internet te vinden was. De Draaikolk is, nu acht jaar later, op elk moment van de dag te bekijken en wordt dus gemaakt door ervaringsdeskundigen. En nog steeds is De Draaikolk, opgezet als tijdschrift en gericht op het verlies van een partner, uniek in haar soort.

Puur e-mail gerichte contacten

Internet was in 1998 betrekkelijk nieuw voor hem, maar geen belemmering om gewoon met een site te beginnen: "De Draaikolk". Met als voornaamste uitgangspunt: je kwetsbaar durven opstellen. Vertel maar gewoon wat je voelt. Draai er niet om heen. Alleen op die manier kun je bij elkaar erkenning en herkenning van je gevoelens vinden. Puur ,,liefdewerk", gratis op te vragen. Niet commercieel en de privacy wordt zoveel mogelijk gewaarborgd. Dat kan ook redelijk, want "De Draaikolk" is puur Internet-gericht. Dat betekent dat alle contacten van lotgenoten met de redactie en met andere lotgenoten ook via Internet, dus e-mail lopen. Inmiddels is de site bekend bij steeds meer lotgenoten, is gelinkt op vrijwel alle officiële en andere rouwsites, op sites van verenigingen die zich op de één of andere wijze met rouwverwerking bezig houden en natuurlijk op de ,,In memoriam"-sites van lotgenoten. Het levert daarmee op een geheel eigen wijze een bijdrage aan de rouwverwerking van mensen die hun partner hebben verloren.

Niet op de vorm maar op de inhoud gericht

,,De Draaikolk" is geen site vol animaties, banners of andere op vormgeving gerichte technische hoogstandjes. Integendeel. Bert Vos is als journalist van de gedrukte media (hij was o.m. hoofdredacteur van verschillende nieuwsbladen in midden-Nederland) vooral gericht op inhoud, minder op vorm. Omdat het op vrijwillige basis is en de makers ook zelf in een rouwproces zitten, mag het ook niet teveel tijd en energie gaan kosten en daarom moet het vernieuwen c.q. actualiseren van de site een relatief simpele handeling zijn. Vandaar dat hij "zijn" Internettijdschrift dan ook van het begin af heeft opgezet als een krant of een tijdschrift. Compleet met een inhoudsopgave en gerangschikt (met vaste plaatsen) in al dan niet met foto's geïllustreerde pagina's met artikelen, gedichten, gedachten en verhalen over rouwverwerking. En véél reacties, de kracht van de site. Reacties van lotgenoten uit heel Nederland en ook uit België. Maar ook Nederlandse lotgenoten die in het buitenland wonen kunnen via "De Draaikolk" hun gevoelens met anderen delen. En dat doen zij dan ook.
Uiteraard is alles wat in de afgelopen jaren in De Draaikolk verscheen volledig in het Draaikolk-archief te vinden en natuurlijk kostenloos opvraagbaar.

Niet meer alleen

,,De Draaikolk" wordt al sinds jaren niet meer alleen gemaakt door oprichter Bert Vos, maar hierin wordt hij sinds begin 2000 bijgestaan door zijn vrouw Monique (1960) waarmee hij in februari 2002 is getrouwd. Vos leerde haar begin 2000 via zijn eigen site als lotgenote kennen. Monique, een juridisch geschoolde directie-secretaresse wier man Eric door een motorongeluk in april 1999 overleed, had zich tot dat moment eigenlijk nauwelijks privé in Internet verdiept. Aan een computer had ze geen behoefte omdat ze vond dat ze op haar werk al genoeg achter het toetsenbord zat. Maar opeens had ze behoefte aan informatie over rouwverwerking en hoopte dat ook Internet haar daarbij zou kunnen helpen. Zij schafte zich een computer aan en begon aan haar zoektocht naar lotgenoten op het web. En vond De Draaikolk.

Ze besloot, in navolging van Bert, haar ervaringen vanaf de plotselinge dood van haar man op papier te zetten om zo haar verwarde gevoelens te kunnen ordenen en andere lotgenoten een stukje herkenning te kunnen bieden. Ze stuurde de eerste aflevering meteen naar Bert ter plaatsing in De Draaikolk. De hoofdredacteur was verrast en tevens ontroerd door de wijze waarop ze haar emoties beschreef. ,,Het was liefde op het eerste woord", zou hij later met een glimlach vertellen. De twee begonnen een intensieve e-mailcorrespondentie en dat resulteerde al snel in een eerste ontmoeting.

Wie zou verwachten dat vanaf het moment van trouwen "De Draaikolk" zou gaan stoppen, heeft het mis. Omdat hun rouwverwerking ook ná hun huwelijk ,,gewoon" doorgaat en zij hun verantwoordelijkheid ten opzichte van hun lezers onverminderd blijven voelen, zijn zij van mening dat "De Draaikolk" moet blijven bestaan. Juist door hun huwelijk zijn zij beiden meer dan ooit van mening dat zij nog veel kunnen betekenen voor lotgenoten. Want zij zijn uiteraard niet uniek. Er zijn meer lotgenoten die opnieuw hun geluk vinden in een nieuwe relatie. Over het opbouwen van een nieuwe relatie naast je rouwproces, ook dáárover wordt dan ook met een zekere regelmaat geschreven. Zoals Monique dit doet in haar serie ,,Dubbel-leven". Op dezelfde manier waarop ze in de afgelopen jaren op indringende wijze heeft geschreven over het eerste jaar na het verongelukken van haar man Eric Klaverweide in de serie ,,Blaka Rosoe" (Zwarte Roos) en waarmee uiteindelijk alles begon.

Landelijke bijeenkomst succesvol

Begin december 2001 organiseerde de hoofdredactie van ,,De Draaikolk" een bijeenkomst met lotgenoten en dat werd een succes. Meer dan 75 weduwen en weduwnaars (allemaal regelmatige Draaikolk- bezoekers) uit heel Nederland reageerden op de oproep via De Draaikolk en kwamen bijeen in een gelegenheid in midden Nederland om met elkaar te praten over het belangrijkste wat hen bezig hield en houdt: het verlies van hun partner.

De Rotterdamse Monique en de van oorsprong Drentse Bert zijn eind 2002 verhuisd van het randstedelijke Leusden naar het zuidoost Groningse Ter Apel, waar ze in de rust van het platteland en het schitterende Westerwoldse landschap samen ,,met z'n vieren", ondanks een paar forse tegenslagen wat Bert's gezondheid betreft, echt opnieuw zijn begonnen.

Eerste lustrum september 2003

Inmiddels heeft de Draaikolk in september 2003 het eerste lustrum "gevierd" en is vol goede moed aan het tweede lustrum begonnen. En steeds meer lotgenoten weten gelukkig de Draaikolk te vinden en putten er, naar we hopen, troost en herkenning uit.

Nieuwe webplek: "Liefde delen na verlies"

Met het realiseren van de nieuwe webplek "Liefde delen na verlies" gaan wij als makers van "De Draaikolk" een logische stap verder. Na verdriet en rouw komt voor veel lotgenoten een moment in hun leven dat ze tot de ontdekking komen dat er "zo maar" ruimte is gekomen voor een ander. Dat is niet vanzelfsprekend, maar het gebeurt regelmatig, zo weten wij uit ervaring. Er zijn dan -zeker nu Internet voor iedereen zo gemakkelijk bereikbaar en populair is geworden- talrijke mogelijkheden om "bekend te maken dat je een maatje wilt om samen mee verder te leven". De talrijke datingsites voldoen wat dat betreft in het algemeen zeker aan een behoefte. Maar we vroegen ons af of het niet beter was om juist voor onze lotgenoten, kwetsbaar als we zijn, een speciale webplek te realiseren. Het logische vervolg op "De Draaikolk". Maar ook: vertrouwd. Gemaakt door mensen die weten wat het is om alleen verder te moeten. Door lotgenoten die de gevoelens van hun mede-lotgenoten begrijpen en het zelf hebben ervaren.

Overlijden Bert Vos

Op 31 oktober 2006 overleed Bert Vos aan de gevolgen van de sinds eind 2002 verder uitgezaaide darmkanker. Ondanks zijn in de loop der jaren afnemende gezondheid is hij zich onverminderd blijven inzetten voor zijn lotgenoten. Als mede-lotgenoot bleef hij zich, samen met Monique, verantwoordelijk voelen voor het continueren van de diverse websites. En als de journalist met hart en ziel die hij was, wilde hij bovendien graag tot het laatst gelezen worden.
Zijn vrouw Monique zal hiermee doorgaan, zoals zij dit ook de afgelopen jaren samen met hem heeft gedaan, en mede zo de herinnering aan Bert Vos levend houden.

Terug naar de Draaikolk, webplek voor mensen die hun partner hebben verloren.